Ein häufiges Krustentier, Bewohner von fast jeder Art von Süßwassern und wichtig in der Futterkette unserer Fische. Die geeignetsten Lebensräume sind Gewässer mit schlammigem Grund, sie bieten bessere Möglichkeiten Schutz zwischen faulenden Holzstücken zu finden. Baumblätter die auf den Grund der Gewässer fallen, sind auf dem Speiseplan der vegetarischen Wasserassel.
Wasserasseln können nicht schwimmen, sie bewegen sich kriechend mit Hilfe ihrer Füße vorwärts. Zum Sehen haben sie Facettenaugen an den Seiten des Kopfes. Der Körper der Wasserassel ist segmentiert, biegsam und bis zu zehn Millimeter lang – gut sichtbar für das bloße Auge. Wie man auf Tiits Foto sehen kann ist jedes Brust-Segment mit einem Paar Füße verbunden. Und „verlorene“ Füße haben die Fähigkeit zur Regeneration.
Mit etwas Glück kann die Lebenserwartung einer Wasserassel bis zu zwei Jahren betragen und sie brüten das ganze Jahr.