У самца под горлышком можно заметить широкую чёрную полосу в белом обрамлении. Над глазами узкую, ярко-красную надбровную полосу, а также на макушке хохолок. Как на видео, так и на фотографии Арне мы видим самца.
У самки под горлышком оперенье белёсое и хохолок еле заметен. Всё оперенье по сравнению с опереньем самца более тусклых тонов. Цвет глаз у всех бурый, маленький клюв чёрного цвета. После осенней смены оперенья молодые птицы стали выглядеть точно так же, как и взрослые.
Образовавшиеся пары во время осенних «игр» взрослых птиц в сентябре-октябре могут оставаться вместе в течение всей зимы.
Серое оперенье рябчиков на спине раскрашено более тёмными бурыми и серыми крапинками. Снизу белые с чёрно-каштановыми полосами. Крылья и бока с ржаво-бурыми полосами, на конце хвоста чёрная поперечная полоса. Лапки рябчиков буро-серые, пальцы в зимнее время мохнатые – всё проще пищу добывать, а также удерживаться на заледенелых ветвях.
Курообразный вид с маленькой головой и приземистым туловищем. Самцы и самки примерно одного размера, весят приблизительно триста-четыреста грамм или немного больше. Длина менее сорока сантиметров, размах крыльев при полёте около полуметра. Во время полёта крылья издают своеобразное шуршание, вообще-то все наши курообразные взлетают шумно – загадка, как такое могут делать птицы, величиной лишь в голубя (кто слышал – тот знает, о чём разговор).
Для нашей природы коренной житель – рябчики располагаются в материковой Эстонии круглый год вблизи мест своего гнездования, для которых пригодны ельники и смешанные леса с густым подлеском. Зимой в пищу используются серёжки и почки ольхи, если поблизости найдётся берёза, осина, орешник, то также и их серёжки и побеги. В зимнее время мы с ними как раз и можем встретиться в осиновом, берёзовом или смешанном лесу.
Зимняя численность оценивается в пятьдесят – сто тысяч, а гнездящихся на земле рябчиков у нас осталось значительно меньше.