У самки шапочка, горло и спина серые, с чёрными пестринками. Молодые птицы похожи на самок., но более желтоватые и у них больше чёрных пестринок.
 
У самцов шапочка и горло чёрные, спина зеленоватая, с узкими тёмными пестринками. Щёки, грудь и  гузка желтовато-зелёные. 
 
Зимняя численность чижей - величина переменная – от нескольких десятков тысяч до нескольких сотен тысяч.