Барбарис необоснованно поднят до ранга дерева, хотя обычно этот куст вырастает двух-трёхметровым. В природе в Северо-Западной Эстонии обычно на лесных опушках, вдоль дорог, или в лесной поросли, однако встречается в садах и парках как декоративный куст. У барбариса крошечные тонкие листья, с колючками на концах черенков, следовательно, куст колючий.
В ягодах барбариса, в сравнении с остальными кислыми ягодами наших мест, больше всего органических кислот, более шести процентов. Для сравнения, у клюквы их в два раза меньше. Сахаров в клюкве также в два раза меньше, чем в барбарисе, по этой причине сложно определить, какая ягода более кислая.
В ягодах барбариса в изобилии содержится пектин, следовательно, он пригоден для изготовления желе, однако из него готовят и варенье, и компоты, и сок, а также ликёр и вино. В барбарисовых конфетках используется эссенция ягод барбариса. Безумно приятно этой ягодой в лесу полакомиться.