Wissenschaftliche Nachrichten zum Kohlmeisenjahr bearbeitet vom UT-Vogelbiologen Marko Mägi, marko.magi@ut.ee Universität von Tartu, Abteilung für Vogelökologie
Übersetzung ins Englische: Liis
Übersetzung vom Englischen ins Deutsche: Felis silvestris
Vor einigen Tagen beobachtete ich einen Kleiber, der etwas zu einem Spalt in einem Ast trug. Ich war nicht der einzige, der dies beobachtete, auch eine Kohlmeise beobachtete dies. Als der Kleiber außer Sichtweite war, schnappte die Meise sich die Beute und verschwand. Dies geschah mehrmals. Ist dies Verhalten der Grund, warum die Kohlmeisen keine Wintervorräte sammeln? Ist es einfacher, die Augen offen zu halten und sich die Verstecke von anderen zu merken, um sie später zu leeren?
Wintervorräte von anderen zu schnappen geschieht in der Natur sehr häufig. Die nahen Verwandten der Kohlmeisen, die Weiden-, Sumpf- und Tannenmeisen, sammeln Vorräte für schlechte Zeiten. Darüberhinaus haben Wissenschaftler im Lauf von verschiedenen Untersuchungen herausgefunden, dass viele der Verstecke von Weiden- und Sumpfmeisen bereits innerhalb von acht Stunden geleert werden. Oft werden sie durch Zufall gefunden, nachdem vorsätzlicher Diebstahl bestimmte kognitive Fähigkeiten voraussetzt: das Verhalten des Opfers beim Sammeln von Futter muss beobachtet werden, das Versteck gemerkt und der richtige Augenblick gefunden. Es ist bekannt, dass Kohlmeisen eine sehr gute Lernfähigkeit besitzen, aber sind sie auch in der Lage sich die Position von Futter, das andere gesammelt haben, zu merken und dies in ihrem eigenen Interesse zu nutzen, etwas, das bisher nur für Vögel der Corvidaefamilie festgestellt wurde?
Forscher an der schwedischen Universität von Lund haben begonnen, das Problem zu untersuchen, als sie Kohlmeisen bemerkten, die abseits vom Futterhäuschen nur dann Sonnenblumenkerne fraßen, wenn Weiden- und Sumpfmeisen zuvor die Samen in Verstecke getragen hatten. Dies ließ die Wissenschaftler vermuten, dass Kohlmeisen sich die Lage der von anderen gesammelten Vorräte merken können.
Sumpfmeise / Foto:Uku Paal
Um die Antwort zu finden wurden Kohlmeisen gefangen und gelehrt, in einer Voliere nach Futter in Löchern zu suchen, die in künstliche Holzscheite gebohrt wurden. Nachdem sie den Suchprozess begriffen hatten, wurde ihnen erlaubt, aus einer Entfernung von 2 Metern zu beobachten, wie eine Sumpfmeise Sonnenblumensammen in den Löchern versteckte. Danach wurden die Kohlmeisen in den Testraum gelassen, nach 1 und nach 24 Stunden, um während fünf Minuten nach den versteckten Samen zu suchen. In der Zwischenzeit konnten die Vögel den Raum nicht sehen. Die Ergebnisse wurden mit der Situation verglichen, in der der Vogel nach dem Futter suchte, ohne das Verhalten der Sumpfmeise gesehen zu haben. Als Maßstab für den Sucherfolg wurde der Erfolg beim Besuch der ersten zehn Löcher und die Anzahl der Fehler bevor die ersten versteckten Samen gefunden wurden, verwendet.
Nach einer, wie auch nach 24 Stunden, fanden die Kohlmeisen erheblich mehr Samen erfolgreich, als die Kontrollen - von den 10 zuerst besuchten Löchern waren 29% und 19% mit Samen, für gewöhnlich 5%. Nach einer Stunde prüften die Kohlmeisen im Durchschnitt 3,9 leere Löcher bevor sie den ersten Samen fanden, und nach 24 Stunden 10 Löcher, aber dies war immer noch erheblich weniger, als die 24 Fehler unter normalen Umständen.
Dies zeigt, dass, obwohl die Kohlmeisen keine Vorratssmmler sind, sie in der Lage sind, nur durch Zuschauen sich die Position der Güter zu merken (Deutsch: Beobachtungslernen). Es könnte gedacht werden, dass, da ein großer Teil der Meisenfamilie Vorräte sammelt, die Fähigkeit vom gemeinsamen evolutionären Vorfahren der Meisenfamilie ererbt ist. Zur gleichen Zeit widersprechen dem stammesgeschichtliche Forschungen, und zeigen, dass die gemeinsamen Vorfahren wahrscheinlich keine Wintervorräte gesammelt haben. Der Hippocampus von Kohlmeisen (der Teil des Gehirns, dessen Größe das räumliche Erinnerungsvermögen bestimmt) ist vergleichsweise kleiner, als bei den Arten, die Wintervorräte sammeln, was jedoch die Kohlmeisen nicht daran hindert, durch Beobachtung von anderen zu lernen. Es ist möglich, dass sie eine gewisse Fähigkeit haben, den Raum allozentrisch (d. h. aus der Sicht eines anderen Indivduums) zu sehen, was dabei hilft, sich im Raum zu orientieren.
Die Studie der schwedischen Forscher ist die erste, die die Fähigkeit von Kohlmeisen das Verhalten von anderen Arten und Futter zu verbinden, und sich an die Lage des Verstecks zu erinnern, um es sich später von dort zu schnappen, nachweist. Dieses auswendig lernen unterscheidet sich von den Sammlern von Vorräten, die sorgfältig die Verstecke und ihre Umgebung inspizieren. Es ist allerdings wichtig, sich daran zu erinnern, dass das Stehlen direkt nach dem Verstecken keine sehr große Fähigkeit zur Erinnerung an Information voraussetzt
Brodin A, Urhan AU, 2014. Interspecific observational memory in a non-caching Parus species, the great tit Parus major. Behavioral Ecology and Sociobiology 68: 649-656 DOI: 10.1007/s00265-013-1679-2
