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Zitronenfalter

 

 

Die kräftige Sonne verschönt die verdorrte graue Landschaft an wärmeren Flecken mit Zitronenfaltern. Wir treffen immer öfter auf die Imago  von Ende des letzten Sommers. Während des Winters sind die Zitronenfalter geschützt von Glyzerin, Sorbitol und Proteinen die in ihrem Organismus gespeichert sind; mit solchen Reserven ist das Überleben sogar in Perioden von zwanzig Grad Kälte gewährleistet.

Die Vorboten eines goldenen Sommers kommen in der Regel etwas später, wie der Kleine Fuchs.Die Zitronenfalter überwintern im Moos oder vertrocknetem Zeug auf dem Waldboden; das erwärmt sich später als die Überwinterungsplätze der Kleinen Füchse, in der Nähe von menschlichen Siedlungen. Der Zitronenfalter ist mehr eine im Wald lebend Art und offene Landschaften schätzt er nicht besonders. Im Frühjahr treffen wir sie auch in Städten, dort können auch passende Überwinterungsplätze gefunden werden.

 

Es ist einfach die Geschlechter der Zitronenfalter zu unterscheiden – die Männchen sind zitronengelb und die Weibchen blasser, grünlich-weiß. Die Vorderflügel haben scharfe Spitzen, einen roten Fleck auf jedem Flügel und hellere Adern. Die Flügelspannweite beträgt fünf bis sechs Zentimeter. Die Zitronenfalter schließen immer ihre Flügel bei der Landung und dann kann man die Weibchen auch an ihrer helleren Farbe erkennen.

 

Im April können wir ihren Hochzeitsflug sehen, wobei das Männchen dem Weibchen folgt. Etwas später legt das Weibchen  an einem Faulbaum (Frangula alnus) oder Purgier-Kreudorn (Rhamnus cathartica) ab, das sind Futterpflanzen für die Raupen des Zitronenfalters. Im Mai können wir schon nachschauen, ob der ungefähr drei  Zentimeter lange grüne Schmetterling schon in den buschähnlichen Bäumen, wie oben beschrieben, unterwegs ist.