looduskalender.ee

Rauno Veeroja von der Wildtier Überwachungsabteilung  des Estnischen Umwelt Informationszentrums (Keskkonnateabe keskus) hat untersucht, wie die Umweltbedingungen Einfluss auf die Dynamik unserer Elch Population haben. Für diejenigen, die wenig Erfahrung mit Jagen haben, mag es eine Überraschung sein, dass in Estland fast die Hälfte der Elch Population jedes Jahr geschossen wird. Wenn das nicht gemacht würde, würden unsere Wälder ernsthaft beschädigt.

 

Kommt das von der Feldarbeit? 

Die gesamte Dissertation setzt vor allem auf Daten von Elchen,  die in Estland geschossen werden. Zusätzlich dazu gibt es Kontrolldaten, die brauchbar sind als Indikatoren der Dichte der Elch Population. Der größere Teil sind Bioproben, gesammelt von erschossenen Tieren, die die Jäger jedes Jahr vorlegen müssen. So werden zum Beispiel  jedes Jahr die Unterkiefer von ungefähr 80% der getöteten Elche entnommen,  um ihr Alter zu bestimmen. In Zusammenhang damit messen wir auch die Länge der Kieferknochen, was, im Fall von Jungtieren, ein charakteristisches Kennzeichen für das Wachstum ist. Jüri Tõnisson begann bereits 1987 diese Daten zu sammeln, und tat dies aus ganz Estland.

 

Der Kern meiner Doktorarbeit sind jedoch die Daten auf die Fruchtbarkeit von Elchen, die aus Analysen der Fortpflanzungsorgane erschossener Elchkühe gewonnen werden. Anne Kirk, Doktorvater meiner BSc und MSc Studien, begann schon 1993 diese Daten zu sammeln und ich kam mit entsprechenden Arbeiten 1999 dazu. Jetzt sind die jährlichen Annalysen der Fortpflanzungsorgane der Elchkühe ein wichtiger Teil der Elch Überwachung und das Ergebnis dieser Arbeit liefert wertvolle Informationen über den Stand der Elch Population und dazu erlauben sie eine ziemlich genaue Vorhersage über die Generation die im Frühjahr geboren wird.  Damit ist die Information über die Fruchtbarkeit der Elche ein wichtiger Teil bei der Festlegung der empfohlenen Abschussquoten.

 

Falls der Bestandteile der Elche in Estland bewertet wurde – wie sind sie?

Während der letzten Jagdsaison war die Populationsdichte der Elche etwas höher, als wir uns vorstellen können. Es gibt eine ganze Reihe Murren von Förstern, so wurden in der letzten Saison, verglichen mit vergangenen Jahren,  deutlich mehr Elche geschossen. Doch im Allgemeinen ist der Status der Elche recht gut, die Fruchtbarkeitsindikatoren sind gut und stabil. Parameter die das Wachstum charakterisieren, wie Länge der Kieferknochen, waren besser bei den Kälber in diesem Jahr als nach den vorhergehenden zwei schwierigen Wintern. Diese brachten unseren Rehbestand auf ein sehr niedriges Niveau, doch für die Elche wurde keine erhöhte natürliche Sterblichkeitsrate bemerkt. Grundsätzlich haben sich unsere Elche in den letzten zehn Jahren gut durchgeschlagen.

 

Wie groß ist unsere derzeitige Elch Population ungefähr? 

Eine geschätzte Zahl  liegt bei etwa 12 000. Dies ist ein Winter Indikator, von vor dem Beginn der nächsten kalbenden Periode Ende April. Im Mai kommen neue Kälber dazu und die Population nimmt wieder zu. Im Fall von Elchen ist die Winter Population geschätzt nach der Jagd und vor dem Kalben. Allgemein ist die Schätzung der Elch Zahl ziemlich genau im Vergleich zu allen anderen Wildtieren.

 

Doch wieweit werden sie gejagt?

Letztes Jahr wurde etwas mehr als 5 000 Tiere geschossen. Wenn 12 000 die zugrundeliegende Population ist, abhängig vom Jahr, kommen 5000-6000 Kälber hinzu, abhängig vom Überleben der Kälber. Natürlich kommt auch noch die natürliche Sterblichkeit dazu. Basierend auf praktischen Erfahrungen ist die optimale Anzahl von Elchen 10 000-11 0000 Tiere. Das ist natürlich ein sogenanntes  soziales Optimum, beeinflusst von verschiedenen Interessen und Wünschen der Menschen. Die Jagd sollte sicherstellen, dass es keine Bereiche, in denen Elche zu dicht zusammenleben, gibt, denn das würde große Schäden verursachen. Eine gleichmäßige Verteilung dieser Größenordnung wird nicht viel Schaden anrichten, Wälder und Förster sollten beruhigt sein, und Jäger haben genug zu jagen. Im Moment macht es den Eindruck, dass in der Meinung der Waldbesitzer die Elchpopulation noch deutlich niedriger als jetzt sein könnte. 

Elch Abdruck

 

Wie wirkt das Winterwetter auf Elche?

Verschiedene Studien haben die negativen Auswirkungen strenger Winter auf die Überlebensrate und Kondition verschiedener Huftiere gezeigt. Doch gleichzeitig wird vermutet, dass überdurchschnittlich warme Winter einzelne Tiere und ihre Fitness negativ beeinflussen können. Das wurde besonders in den letzten Jahren in Verbindung mit dem Problem der globalen Erwärmung  diskutiert.

In meiner Doktorarbeit untersuchte ich, wie Winter Wetter Konditionen das Körperwachstum von Elchen, verschiedene Fruchtbarkeitsparametern und Zeugungszeit beeinflussen. Nachdem in verschiedenen Studien gezeigt wurde, dass sogar im Föten Stadium, durch den Zustand der Mütter, einige Auswirkungen von der äußeren Umgebung auf die Nachkommen übertragen werden, was sich auf den Zustand  und Erfolg der Nachkommen im späteren Leben auswirkt, untersuchte ich, zusätzlich zur unmittelbaren Auswirkung der Winter,  auch verspätete und kumulative Effekte. Aus Daten, die von mir und meinen Kollegen analysiert wurden, wurden sowohl direkte als auch indirekte Auswirkungen der Winter identifiziert. Wie erwartet, wurden negative Auswirkungen von strengen – kalten und schneereichen - Wintern in den untersuchten Parametern erkannt. Gleichzeitig wurden negative Auswirkungen von überdurchschnittlich warmen Wintern bestätigt.

Angenommen, dass die hier lebenden Tiere sich an den langfristigen  Durchschnitt unserer Umweltbedingungen angepasst haben, untersuchten wir auch die Variabilität der winterlichen Bedingungen oder den Effekt  von Abweichungen des Durchschnitts auf die Körpergrößer und die Fruchtbarkeit der Elchkühe. Wir fanden heraus, dass die Auswirkungen dieser sogenannten winterlichen Veränderlichkeit als Hinweis auf den Lebenszyklus Parametern viel stärker war,  als es die zunächst angenommenen Klimaindikatoren sind.  Oder anders gesagt, es gab sowohl negative Auswirkungen von kälter als auch von wärmeren Wintern gegenüber dem Durchschnitt.

Ich habe durchgehend verschiedene großflächige Wetter Indikatoren verwendet. Einer ist das Nord Atlantische Oszillation Phänomen das viel in verschiedenen ökologischen Studien verwendet wird, und die Winter Wetter Konditionen in großen Teilen Nord Europas betrifft. Unsere Klimaforscher haben auch ihre Beziehung zu unseren Wintern aufgezeigt. Als Alternative haben wir die maximale Eisbedeckung (Umfang) der Ostsee als Charakteristik für die Strenge des Winters genommen, die sehr gut den Estnischen durchschnittlichen Winter Lufttemperaturen entspricht,  als auch der Dauer von Schneedecke und maximalen Dicke. Dieser Indikator hat auch einen signifikanten Einfluss auf die Wetterkonditionen des Frühjahres. Das Ausmaß des Eises auf der Ostsee war deutlich bedeutender für unsere Untersuchungen.

 

Wie kann diese negative Auswirkung sich auswirken?

Der Elch in seiner Art ist gut an komplexe winterlichen Bedingungen angepasst und verträgt Frost recht gut. Aufgrund seiner langen Beine  beginnt die Schneedecke grundsätzlich ernsthafte Einschränkungen auf die Bewegungsfreiheit der Elche erst bei einer Dicke die einen Meter übersteigt zu haben. Die Situation wird natürlich durch eine starke Eiskruste auf dem Schnee und Schneeverdichtung verschlechtert.

Jungtiere sind am empfindlichsten für Winterbedingungen. In den Gebieten von Nord Amerika, Sibirien und Skandinavien, mit deutlich strengerem Klima als unserem, werden strenge Winter von einer großen Sterblichkeit unter gefährdeten Exemplaren begleitet,  die Auswirkungen von strengeren Winterkonditionen zeigen sich in unserem Gebiet vor allem im Rückgang des Wachstums von Jungen und in Fruchtbarkeitsindikatoren. Die Ergebnisse einer der Studien, der meine Dissertation zugrunde liegt, zeigten auch die Auswirkungen des Winters in dem Befruchtungszeitraum der Elche. Nach strengen Wintern war die Brunftzeit der Elche verzögert. Nach kalten Wintern beginnt auch die Vegetationsperiode später, aufgrund deren das Kalben auch leicht verzögert sein kann.  Wegen dem Mangel an frischem Futter und dem schlechteren Zustand verursacht durch den Winter, können die Kühe nicht genug hochqualitative Milch produzieren, so ist die Entwicklung der Neugeborenen langsamer. Als Folge der ersten Verzögerung und der schlechteren Zustand der Kuh als auch deren Nachwuchs, kann die nächste Hitzeperiode der Kuh auch verzögert sein

Die negativen Auswirkungen von warmen Wintern können deutlich schwerer zu verstehen sein, als die negativen Auswirkungen von strengen Wintern. Zum Beispiel, es kann als Überraschung für viele Menschen kommen, dass wärmere als normale Winter Probleme bei den Elchen erzeugen können, ihre überschüssige Körperwärme loszuwerden. Thermische Belastung führt zu Appetitlosigkeit, und der Körper beginnt Energie zu verbrauchen  um die Wärme loszuwerden. Ebenso können Witterungsbedingungen, die zwischen plus und minus pendeln negative Auswirkungen auf die Qualität von Futterpflanzen der Huftiere haben. Probleme können auch von einer größeren Ausbreitung von Parasiten entstehen und dem Einfluss von nicht heimischen Arten. In unseren Lagen kommt das Rotwild langsam aus dem Süden, und das ist eine Art, die teilweise im Wettbewerb mit Elchen steht.

 

Können einige Naturschutz-verbundenen Empfehlungen aus der These gewonnen werden?

In Bezug aufs Klima, macht die Arbeit auf die Tatsache aufmerksam, dass Auswirkungen in unterschiedlichen Richtungen in Betracht gezogen werden sollten. In den letzten zehn Jahren wurde viel über einige Dinge gesprochen, die in unserer Welt alltäglich sind. Im Fall von außergewöhnlichen Umweltbedingungen können wir erwarten, einige negative Aspekte auf Arten, die wir schützen oder studieren. zu erleben.

Nicht direkt aufs Klima bezogen, aber ein wichtiger Teil der Arbeit, ist die Tatsache, dass der Faktor Zeit einen wesentlichen Einfluss auf die Nachkommen haben wird:  wann genau der Akt stattfinden wird – am Anfang, Mitte oder Ende der Hitzeperiode.

 

Da die polygamen Huftiere die Art von Säugetieren sind, deren Männchen größer als die Weibchen wachsen müssen, und der Kampf zwischen ihnen um die Weibchen stattfindet, sollten die Männchen  diejenigen sein, die den größten Gewinn von einem frühen Beginn haben. Für männliche Nachkommen ist ein hohes Geburtsgewicht erheblich wichtiger, und eine günstige Ausgangsposition  um die Erzielung von so groß wie möglichen Körpermaßen bis zum Herbst zu erzielen.
Dann werden sie in Bezug auf ihre Altersgruppe einen Vorteil haben. Die Ergebnisse meiner Dissertation bestätigen dies: Elchkühe die am Anfang der Hitzeperiode befruchtet werden, haben deutlich mehr männliche Nachkommen und es kommen auch mehr Mehrlingsgeburten vor.

 

Raune Veronas Dissertation ist HIER zu haben; in English mit Zusammenfassung in Estnisch, 48 Seiten (app 22 Seiten Text), ausführliche Literaturliste

Elch Köttel