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Sarcoptesräude oder Räude bei Wölfen oder anderen Säugetieren wird durch die Grab-, Krätzmilbe (Sarcoptes scabiei), die ihre Opfer oft haarlos macht, verursacht.  Der Name selbst weist darauf hin, dass wir es mit einer Kreatur zu tun haben,  die ihre „Untermiete“ durch Juckreiz tyrannisiert. Schlimmst erkrankte Tiere können sich den letzten Haarbüschel  Fell vom Körper kratzen.  Vor allem junge Tiere werden infiziert, ihr Immunsystem ist noch schwach und gleichzeitig sind sie deutlich mehr Stress ausgesetzt, als erwachsenen Tieren. Jüngste Studien haben gezeigt, dass unter unseren Umweltbedingungen die Krankheit für die Hauptträger der Sarcoptesräude – Marderhunde und Füchse – in der Regel mit dem Tod endet;  doch haben erwachsene Wölfe zum Beispiel ziemlich realistische Heilungschancen vor Ort. Die Überlebenschancen hängen natürlich wesentlich vom Breitengrad, wo das infizierte Tier lebt, ab. Tiere die in Regionen mit strengem Klima leben, haben weniger Chancen das „nächste Frühjahr“ zu erleben.

 

  In Wolfsrudeln unterscheidet sich ein Verhalten deutlich: wenn ein junges Tier, das nicht in einer Führungsposition im Rudel  ist, infiziert wird, zieht es sich aus dem Rudel zurück und wird so ein einsamer Wolf. Getrennt von dem Rudel zu sein, bedeuten jedoch Hunger, Erschöpfung und schließlich den Tod des Tieres. Infektion von führenden Tieren im Rudel führt in der Regel nicht dazu das Rudel auseinanderzubringen.

 

In den Videoclips sehen wir zwei verschiedene Mitglieder eines Wolfsrudels das im Süden Estlands lebt, getrennt vom Rudel und mit schweren Sarcoptesräude Symptomen, auf der Suche an den Resten eines Elchkalbs, das von den gesunden Verwandten gerissen und sauber aufgefressen wurde, doch noch etwas Essbares zu finden.