Den größten Teil der Zeit verbringt der Baummarder in Bäumen. Er bevorzugt Wälder mit dichtem Unterholz und guten Versteckmöglichkeiten. Er hält sich von Wasser fern, aber wenn sich eine Eisdecke gebildet hat, können Schilfbestände eine nette Extrafutterportion bieten.
Die Länge des schlanken Baummarders entspricht in etwa der einer Katze. Er hat etwas größere und längere Beine als die anderen Marder, aber ist ganz ähnlich dem Steinmarder. Man kann sie an der Form und Farbe des Brustflecks auseinander halten. Die Farbe des Latzes beim Baummarder variiert von gelblich bis orange. Der Brustfleck des Steinmarders gabelt sich an den Vorderpfoten und variiert von weiß bis gelblich weiß; der Steinmarder ist auch in kultivierten Landschaften häufiger zu sehen als im Wald.
Im Schnee hinterlässt der Baummarder meist diffuse, ovale paarige Spuren, weil die Sohlen im Winter behaart sind und die Hinterpfoten in die Spuren der Vorderpfoten treten. Wenn er sich über eine kurze Distanz am Boden bewegt hat, verschwinden die Fährten an einem Baum, und er bewegt sich von Baum zu Baum ähnlich einem Eichhörnchen. Für ein Geschöpf der Dämmerung und der Nacht bewegt er sich recht weit, bis zu zehn Kilometer in einem 24-Stunden-Zeitraum. Im Winter schlüpft er in verschiedene Gelegenheits-Unterkünften, und die Grenzen seines Reviers weiten sich, da er ein Einzelgänger ist.
Ein Räuber ist immer ein Räuber und im Winter kann er Schneehasen verfolgen und töten, die größer sind als er selbst; er ist der Feind der Eichhörnchen, jagt Rebhühner und andere Hühnervögel, die am Boden Futter suchen, und Aas ist eine wesentliche Ernährungsergänzung.